Opal kommer fra det latinske ordet opalus, som sannsynligvis kom fra ordet upala som på Sanskrit betyr "verdiful sten".
En arabisk legende forteller at opalene kom til jorden som lynnedslag, men Aborginerne i Australia mente at skaperen en gang kom til jorden på en regnbue, og i hans fotspor ble opalene skapt. Opalens nøkkelord er håp, uskyldighet og renhet. Stenen beskytter eieren og den hjelper mot stress og depresjoner, i tilegg absorberer den andre sine negative energier og tanker. Den har også helende egenskaper.